Engagée par la loi du 22 juillet 2013 sur l’enseignement supérieur et la recherche, puis entérinée par le Conseil national de l'enseignement supérieur et de la recherche (Cneser) les 16 et 17 décembre 2013, la réforme de la licence a été publiée (arrêtés du 22 janvier 2014 - voir rubrique textes). Elle porte sur le nouveau cadre national de formation qui comprend la nouvelle nomenclature licence et les nouvelles règles relatives à l'organisation de la licence. La nouvelle nomenclature licence valide la simplification des intitulés des diplômes de licence, en passant de 1 800 diplômes avec 322 intitulés différents à 45 mentions de licences, réparties au sein de 4 grands domaines : arts, lettres et langues ; sciences humaines et sociales ; droit, économie et gestion ; sciences, technologies et santé (pour la santé mentions Sciences sanitaires et sociales et Sciences pour la santé). Cette nomenclature simplifiée est inscrite dans A.P.B. (Admission Post-Bac), dès janvier 2014, afin d'améliorer la lisibilité de l'offre de formations pour les jeunes et leurs familles.
Les nouvelles règles relatives à l'organisation de la licence et notamment la mise en place sur 2 ans de la spécialisation progressive, socle de la réforme licence, sont prévues pour les rentrées 2014 et 2015. La simplification de la licence professionnelle et des masters, en cours de concertation, sera effective pour la rentrée 2015.